兩天前，美國專(zhuān)利商標局批準了蘋(píng)果的40多項新專(zhuān)利，其中一份編號9279733的描述了為iPhone、iPad Home鍵配備液態(tài)金屬(Liquidmetal)。面對中國液態(tài)金屬紅火的市場(chǎng)，蘋(píng)果手機也想先從“彈起來(lái)”開(kāi)始？

液態(tài)金屬，也稱(chēng)非晶態(tài)合金，擁有一系列獨特的屬性，比如高強度、高彈性、耐腐蝕、高光潔度等等。

之所以采用液態(tài)金屬材料用于Hmoe鍵，是基于液態(tài)金屬具有高彈性，適合應用在Home鍵的壓力感測設計，可讓Home鍵長(cháng)久保持這種高彈性。當使用者按壓Home鍵時(shí)，采用液態(tài)金屬材料的Home鍵會(huì )稍微變形，當使用者移開(kāi)手指時(shí)，Home鍵可恢復正常形狀。我們知道，即便是鈦、不銹鋼等優(yōu)秀材料也會(huì )慢慢發(fā)生不可逆轉的變形，但液態(tài)金屬則會(huì )永遠保留彈性。

我國從事液態(tài)金屬研究的科學(xué)家認為，Home鍵主要用其延展性和在特殊溫度下伸縮系數小的特性。他還表示，在手機上，不僅是Home鍵，在手機側面的開(kāi)啟鍵等選用液態(tài)金屬也是正確的選擇。

從2010年起，蘋(píng)果每年都會(huì )持續保留液態(tài)金屬的獨家使用權，目前在iPhone SIM卡針上用過(guò)液態(tài)金屬。先前，蘋(píng)果公司也申請了多項液態(tài)金屬專(zhuān)利，如防止電子元件內部被篡改的“魔術(shù)貼”，用液態(tài)金屬制作3D零件等等，蘋(píng)果公司已經(jīng)兩次續簽與美國液態(tài)金屬公司的合作，可見(jiàn)蘋(píng)果公司對液態(tài)金屬材料的青睞。

報道稱(chēng)，有關(guān)Home鍵采用液態(tài)金屬材料的專(zhuān)利，大約在2014年就已浮出水面，直到最近才剛獲批準。不過(guò)，其中一個(gè)很重要的專(zhuān)利申請人Steve Zadesky最近剛剛離開(kāi)了蘋(píng)果。相關(guān)專(zhuān)利并沒(méi)有說(shuō)明此項技術(shù)會(huì )應用在哪些終端裝置，不過(guò)這項技術(shù)似乎可以應用在各種終端產(chǎn)品，例如新一代iPhone或是iPod產(chǎn)品。